Joseph Nicéphore Niépce ist 1765 in Chalon-sur-Saône geboren; seine Familie musste vor der Französischen Revolution fliehen, doch Niépce diente kurzzeitig als Stabsoffizier in der französischen Armee Napoleons in Italien; konzentrierte sich ab 1795 gemeinsam mit seinem Bruder Claude (1763–1828) auf Wissenschaft und Erfindungen; erfand und patentierte 1806 den Pyréolophore, wahrscheinlich den ersten Verbrennungsmotor der Welt; von 1807 bis 1809 arbeiteten die Brüder an der Entwicklung der Marly-Maschine, einem System zum Pumpen von Wasser zum Schloss in Versailles; produzierte um 1818 seine eigene Version des Fahrrads, das Vélocipède; ist vor allem bekannt für die Entwicklung des angeblich ersten fotografischen Verfahrens, der Heliografie, um 1825; arbeitete ab 1829 mit Louis Daguerre zusammen und entwickelte das Physautotypie-Verfahren; starb 1833 in Armut.
