Eine Membranpumpe befördert Wasser durch die rhythmische Bewegung einer flexiblen Membran, die abwechselnd Unter- und Überdruck erzeugt und dabei Einlass- sowie Auslassventile steuert. Diese robuste Pumpentechnik etablierte sich in der Schifffahrt als zuverlässige Lösung für Bilgenwasser, Frischwasser und Kraftstoff, da sie selbstansaugend arbeitet und auch bei Lufteinschlüssen funktioniert. Historisch wurden Membranpumpen zunächst handbetrieben, später durch Elektromotoren oder den Schiffsmotor angetrieben und sind bis heute ein bewährtes System in der Bootsbautechnik.



